Baisser les bras

Étrange, cette posture physique qu'adoptent les petits garçons et les vieillards mâles, eux et eux seuls. Jamais je n'ai vu une femme ou un homme dans sa pleine maturité avoir la même.

Ce matin, un vieil homme qui marchait lentement devant moi, profitant d'un rare rayon de soleil pour effectuer sa promenade quotidienne, avait ainsi positionné ses bras: derrière son dos, il avait tendu le gauche vers le bas, le droit replié et enserrant l'autre un peu en dessous du coude. Il marchait lentement, curieux du beau temps et des gens qui passaient, attentif avant tout à ne pas gêner quiconque. J'ai ralenti le pas un instant pour ne pas le doubler et l'observer un moment.

Cette attitude m'est alors apparue comme tellement familière que je me suis senti ému (il faut dire qu'aujourd'hui, un rien suffisait à m'émouvoir). Cet homme, la société actuelle le juge sans doute totalement inutile: il a donné ce qu'il pouvait, on l'a pressé jusqu'à la dernière goutte, peut-être a-t-il aimé son travail, peut-être pas, il vit modestement de sa petite retraite et se sent sans doute lui-même inutile. Son maintien comme je l'ai décrit me le rendait encore plus vulnérable, comme s'il s'excusait d'être encore là, comme si cette façon de mettre les bras dans le dos servait à cacher des mains stériles maintenant.

Les petits garçons ont souvent cette même attitude, lorsqu'ils écoutent attentivement quelqu'un qui les fascine , qui leur raconte une belle histoire (et leur visage rayonne de sérieux et de concentration), ou bien lorsqu'ils sont un peu penauds devant les reproches que leur fait un adulte (visage baissé, fixant les pieds). Là encore, attitude d'excuse et même de soumission. Les chiens ont bien la leur, pourquoi pas les hommes?

Le geste est plus rare chez la petite fille, soit parce qu'elle est pétillante de vitalité, soit parce que sa timidité se manifestera plutôt par le jeu des mains s'entortillant dans les cheveux, soit parce que, déjà, elle testera ses capacités de séduction par des mimiques déjà étudiées qui mettent en scène l'ensemble du corps.

Quant à la femme adulte, je n'en ai personnellement jamais vu aucune prendre cette pose-là. Ancestral héritage d'une constante activité au service de l'homme, activité qui lui demande ses deux mains en avant? Habitude de rendre chaque seconde féconde par tel ou tel geste toujours utile? J'ai l'impression, mais je n'engage que moi, que la femme ne connaît pas ces moments d'abandon, en négatif comme en positif, qu'elle rebondit mieux face à l'adversité ou à l'inattendu, qu'elle baisse moins facilement les bras.

Moi, c'est justement la fragilité de l'homme qui m'émeut.