Tu ou vous ?

Lors de ma dernière année d'enseignement dans le public en tant que maître-auxiliaire, j'avais à m'occuper de deux classes de seconde et d'une classe de première. Ces derniers ne m'ont laissé que peu de souvenirs: trop préoccupés par la réussite à leur bac de français, ils ne m'ont montré tout au long de l'année que le dessus de leur crâne penché sur la feuille blanche qu'il fallait à tout prix noircir au maximum. Leurs résultats furent bons, d'ailleurs. En revanche, les classes de seconde étaient, à l'époque, très intéressantes. Sortant du collège, ces étudiants n'étaient pas encore très à l'aise dans leur nouvelle position mais manifestaient une curiosité et une étonnante envie d'apprendre ce qui, jusque là, était réservé aux grands.

C'est ainsi que j'ai connu d'immenses plaisirs en leur faisant étudier Phèdre ou Bel-Ami, par exemple, ou en entendant une élève défendre vaillamment Camus dont j'avais osé attaquer L'Étranger. C'est d'ailleurs cette élève qui me fit découvrir Les Justes, du même auteur.

Parmi tous ces jeunes gens et jeunes filles, il en était une qui avait un bien bel amoureux: un grand garçon blond au regard très doux et aux gestes pleins de tendresse. Je l'avais remarqué dans le lycée: il faut dire que sa blondeur très claire attirait immanquablement les regards. Comme il venait régulièrement rejoindre sa bien-aimée à la sortie de mon cours, j'ai eu plusieurs fois le loisir de le contempler tout mon saoul.

A la fin juin, comme tout maitre-auxiliaire, je quittai mon poste et eus la chance de pouvoir, en septembre, obtenir des heures dans le privé. Quelques années plus tard, lors de la réunion de pré-rentrée, je remarquai dans les nouveaux venus un collègue de technologie, jeune et blond comme les blés. C'est seulement en entendant le principal le présenter que je compris qu'il s'agissait de l'ancien élève du lycée où j'avais travaillé. Lui, en revanche, m'avait bien sûr reconnu tout de suite. D'où ses coups d'œil incessants de mon côté pendant la réunion, coups d'œil que, bien évidemment, j'avais interprétés d'une tout autre manière, en étant presque gêné de son audace.

Bien sûr, en tant qu'ancien élève, je le tutoyai immédiatement. J'ai toujours tutoyé mes élèves, eux m'ont toujours vouvoyé. Il n'y a jamais eu de dérapage dans cette marque de respect. Mais lui, au double statut désormais, comment allait-il se débrouiller, quel choix allait-il faire: tutoyer un nouveau collègue ou vouvoyer un ancien professeur? Eh bien, il ne parvint pas pendant très longtemps à se décider. Et c'est ainsi que, au cours des deux ou trois premiers mois de notre cohabitation au collège, il s'évertua à prononcer à mon intention des phrases souvent alambiquées, voire tarabiscotées, où il réussissait à n'employer ni le "vous" ni le "tu". Mais que d'énergie déployée! Moi, en vieux sadique pervers, j'éprouvais un plaisir assez intense à le laisser s'embourber à chaque fois.

Finalement, à l'occasion des vacances de Noël, je lui lançai enfin la phrase que, visiblement, il attendait avec impatience: "Mais tu peux me tutoyer, tu sais!". Pudeur surprenante de la part d'un enseignant, mais je dois dire qu'il fut le seul de toute ma carrière et que l'autre ancienne élève que j'ai encore aujourd'hui comme collègue ne s'est jamais embarrassée de telles subtilités.

Autres détails à son actif: il aimait Boby Lapointe et prénomma sa première fille Solveig! Comment ne pas l'aimer, lui?