Raout

Hier soir, c'était le grand raout dans la cour du collège, pour fêter avec les établissements associés, la fin de l'année scolaire. Autrefois, nous appelions cela le buffet campagnard. C'était convivial, la nourriture était bonne et le vin se déclinait en trois couleurs: rose comme le teint de nos joues au plaisir de se revoir, blanc comme la moitié de la nuit que nous allions passer, rouge comme le sang qui bouillonnait en nous et nous faisait inventer, changer, essayer et réussir.

Comment appeler cette réunion d'hier, au nombre de convives rétréci, à la présentation culinaire aussi prétentieuse qu'était insipide ce qui se trouvait dans nos assiettes, aux discours inconsistants et hypocrites, au départ chacun seul dans un chez soi que l'on n'aurait pas dû quitter?

L'an prochain, c'est moi sans doute qui aurait droit à un fragment de ce discours prononcé (est-ce le mot ?) par un homme qui me révulse et à qui j'évite depuis longtemps de serrer la main. Irai-je ce soir-là entendre ses mots ânonnés qu ni l'un ni l'autre ne croirons ? Rien n'est moins sûr.

Joie pourtant de revoir quelques anciens, depuis plus ou moins longtemps partis à la retraite, et quelques plus jeunes avec qui j'ai su créer des liens forts d'amitié. Joie aussi de voir la directrice venir trinquer avec moi après le rude combat que nous avons dû mener contre l'excité de la plainte pour insulte à sa fille. Joie enfin de retrouver un peu de tendresse d'autrefois dans cette institution où ne compte plus maintenant que la rentabilité.