Un vendredi dans l'Ain (2)

Les trois cloître de Brou :

Destinés respectivement aux hôtes, aux moines et aux commis, ils sont en fait le reflet de l’organisation de la société médiévale et de l’Ancien Régime. Trois cloîtres pour trois ordres : noblesse, clergé et tiers état.

- Le cloître des Hôtes :

C’est le premier à être construit. Transition avec le monde extérieur, il tire son nom du bâtiment des hôtes qui le surplombe. C’est dans ces appartements que Marguerite d’Autriche et ses dames d’honneur devaient séjourner, ainsi que leurs domestiques au rez-de-chaussée. Reconnaissable au puits et au magnifique magnolia étoilé du Japon installés au centre, il permet de rejoindre l’église. On y trouve aussi des éléments architecturaux déposés au fil des restaurations de l’édifice. Sur la galerie haute du cloître des hôtes, un plafond à la française, avec poutres apparentes. 

- Le cloître des Moines :

Le deuxième cloître est le plus grand des trois. Il incarne parfaitement l’ampleur des bâtiments du monastère, que Marguerite d’Autriche voulait monumentale. Aussi appelé cloître de la déambulation, c’est ici que les moines venaient méditer en se promenant sous les galeries. Les sept arcades ouvertes dans chaque galerie invitaient les moines à la méditation sur les sept vertus, les sept péchés capitaux, les sept sacrements ou les sept jours de la semaine. 

- Le cloître des Commis !

Ce troisième cloître, dit des commis  , est réservé à toutes les fonctions liées à la vie quotidienne des moines. Pavé de galets, avec son puits couvert, il est d’aspect beaucoup plus simple, et typiquement bressan. Il comporte trois galeries hautes et basses, appuyées sur le bâtiment des moines qui le sépare du second cloître. C’est ici qu’on retrouve le réfectoire, les cuisines, le chauffoir mais aussi les fours, la procure, la cave à vin, une chambre pour les domestiques, l’infirmerie et même une prison. Au sud, la porte cochère menait autrefois aux champs environnants : c’est par là qu’entraient les charriots remplis des récoltes du potager, des fermes et des granges dépendantes du monastère.