Ire (traduction : colère)

Je suis toujours estomaqué par la haine que suscite chez certains le fait que d'autres défendent les langues anciennes (que les premiers préfèrent appeler mortes). Ils avancent, pour soutenir leur ire, des arguments tout aussi fallacieux les uns que les autres :

- le latin est la langue de l’Église et nous sommes un état laïc : depuis 63 (Concile Vatican 2), la messe se dit dans la langue vernaculaire du pays concerné. Depuis plus de cinquante ans donc. Mais sans doute ceux qui disent cela comptent-ils encore en anciens francs. D'autre part, avant d'être adopté par l’Église, le latin se parlait couramment sur l'ensemble de l'Empire romain. Ne faisons pas semblant de confondre une langue et la religion qui l'utilise (ou l'a utilisée), sinon il faudrait aussi remettre en cause l'apprentissage de l'arabe au prétexte qu'il est parlé par des musulmans ! (ou, hors contexte religieux, l'allemand parce que les nazis l'employaient.)

- Le monde actuel est un monde scientifique (c'est encore à prouver dans de nombreux domaines) et informatisé : formons donc uniquement des scientifiques, c'est de cela que nous avons besoin. Or, lorsque j'enseignais le latin, mes classes étaient composées en grande majorité de scientifiques. Et je ne vois rien là de contradictoire, l'acquisition d'une rigueur et d'une logique n'étant pas l'apanage des mathématiques. On dirait presque, à entendre ceux qui traitent les autres de rétrogrades et qui le sont eux-mêmes, que le latin et le grec "mangent le pain" des scientifiques.

- Il y eut une époque qui nous fit sortir des siècles souvent ténébreux du Moyen-Age (encore que le Moyen-Age ne soit pas aussi "obscur" que l'on veut bien le prétendre) et que l'on appelle la Renaissance. Un courant de pensée s'y développa qui prit pour nom l'Humanisme. On cherchait, en lui rendant sa liberté, à y développer tout l'Homme, dans le domaine des sciences aussi bien que dans celui des lettres. Il faudrait donc faire machine arrière et formater seulement de "bons" scientifiques, de "bons" informaticiens, de "bons" physiciens, incapables de penser à autre chose qu'à leur spécialité et totalement incultes lorsque l'on sort un peu de leur sphère ? Heureusement, il existe encore de ces spécialistes qui ne crachent pas sur ce qui n'est pas leur domaine, qui s'intéressent au passé, à l'histoire, à la littérature, aux arts aussi bien qu'à ce qui est devenu leur spécialité.

- Pierre, à l'époque enseignant en Institut de formation d'ingénieurs, avait coutume de me faire parcourir les mémoires rédigés par ses étudiants, plusieurs années après leur bac, donc. J'étais effaré de constater à quel point ces presque ingénieurs ignoraient tout de la grammaire et de la syntaxe, ignorance amenant bien souvent à ce que l'on ne pouvait comprendre leur écrit. Certains n'avaient jamais lu un roman de leur vie et s'en targuaient. Je fus un peu rassuré par une discussion avec un des hauts dirigeants de l'industrie pharmaceutique de la proche banlieue lyonnaise qui me fit part de cette constatation : en classant les lettres de motivation pour une embauche, il avait remarqué que les mieux écrites, celles où l'on ne rencontrait que peu de fautes d'orthographe ou de syntaxe, avaient été rédigées par d'anciens latinistes ou hellénistes. Et, lorsqu'il ne restait que deux candidats à départager, à "qualité" égale, il choisissait systématiquement celui qui avait appris une de ces deux langues anciennes.

- Enfin, que l'on ne vienne pas me dire que ces enseignements sont réservés à une élite sociale, qu'ils creusent encore les inégalités entre les différentes classes de la société. Je suis moi-même fils d'ouvrier et j'ai aimé cet enseignement au point d'en avoir fait mon métier. Ce que mes professeurs m'ont appris m'est essentiel aujourd'hui et constitue ma richesse, je n'ai pas peur de le dire. Je tiens également à préciser que j'aimais tout autant la physique et les mathématiques, et ce malgré des enseignants de ces matières souvent obtus et imbus de leur science que, faute de pédagogie, ils n'arrivaient que difficilement à faire apprécier.

Il y eut, il y a quelques siècles, un écrivain français qui se nommait François Rabelais (mais qui, parmi les accros de la science dite "exacte", se souvient encore de son nom ?). De son Pantagruel, une phrase, entre autres, m'est restée : "Science sans conscience n'est que ruine de l'âme." Je bois à sa santé posthume.