Chien de troupeaux

Nous étions à Athènes, sur une place du vieux Plaka. Nous y emmenions tous les deux ans les meilleurs élèves de langues anciennes, une petite soixantaine. J'aimais l'atmosphère qui imprégnait ces voyages : un désir d'apprendre encore et la joie de se retrouver ensemble. Cette année-là, la présence de la directrice gênait un peu l'ambiance familiale habituelle mais accroissait la connivence entre professeurs et lycéens.

Nous venions de visiter l'Acropole et regagnions notre hôtel. Comme souvent à Athènes, nous croisions de nombreux chiens errants. Plus craintifs qu'agressifs, ils nous suivaient un moment avant de s'intéresser à d'autres touristes lorsque nous quittions leur zone d'errance.

Ma directrice en avait une peur panique et, cette fois-là, elle en eut pour son compte : une vingtaine de ces chiens nous encercla bientôt et nous accompagna un long moment. Nous avaient-ils pris pour un troupeau à protéger ? Je fus presque déçu lorsque je les vis s'éparpiller et disparaître dans les ruelles avoisinantes.

Aujourd'hui, je me dis que je leur ressemble. Ceux qui me connaissent comprendront.