Touraine, sixième jour (jeudi, fin)

Et puis, comme si cela ne nous suffisait pas, nous en avons rajouté une couche : la maison de Balzac à Saché .

Quand je dis "maison de Balzac", ce n'est pas exact : cette maison appartenait à un ami de ses parents, Jean Margonne, qui l'hébergea à maintes reprises. Je tenais absolument à voir cet endroit car Balzac fut pour moi le révélateur de la littérature alors que, vers l'âge de douze-treize ans, je me contentais encore, par paresse, de lire Les six  Compagnons. Heureusement, un de mes professeurs, mon "maître", mit le holà à ma fainéantise. Un amour tellement profond à l'époque que, lorsque, des années plus tard, j'eus le bonheur de tomber à l'oral du Capes sur un passage des Illusions perdues, j'eus les félicitations du jury pour ma connaissance de l’œuvre. C'est dire si je tenais à cette visite !

Le grand salon où Balzac fait de son œuvre des lectures à haute voix et joue au whist ou au tric-trac avec ses amis Margonne.

 Bien que qualifiée affectueusement par Balzac de "débris de château", cette demeure possède un charme certain. L'écrivain s'y rend souvent de 1825 à 1858 car il y trouve, loin de la vie parisienne et de ses soucis financiers,  le silence et l'austérité propices à la rédaction de son œuvre gigantesque: il y travaillera ainsi à la création du Père Goriot, de Louis Lambert, de César Birotteau et des Illusions perdues déjà citées. De même, son roman Le Lys dans la vallée aura pour cadre la vallée de l'Indre.

Beaucoup d'émotions à traverser ces pièces restées pour la plupart dans l'état où Balzac les a connues, en particulier sa chambre. On sait que ce géant de la littérature française travaillait énormément, jusqu'à seize heurs par jour, aidé en cela par sa forte consommation d'un café qu'il faisait venir spécialement de Paris.

Le Musée, propriété du Conseil général de l'Indre depuis 1958, a ouvert en 1951. Au rez-de-chaussée, on peut voir exposées la sculpture de Balzac par Rodin ainsi que ses nombreuses études préparatoires. Émouvante aussi la salle de l'imprimerie qui évoque le métier que Balzac exerça de 1826 à 1828 avant d'être quasiment ruiné.

La journée se termina par une douce flânerie dans le parc de Saché au moment, que j'aime par dessus tout, où le soleil déclinant nimbait d'or les herbes du jardin.