Chocolat

Petite surprise en écoutant France Inter tout à l'heure : j'apprends l'existence d'un clown célèbre à Paris à la fin du XIX° siècle et au début du XX° : Chocolat, un noir issu d'une famille déportée en esclavage à Cuba, vendu plus tard au Portugal dont il s'enfuira. Il sera surtout connu pour son duo avec le clown anglais Footit : un clown blanc autoritaire et un auguste noir qui lui sert de souffre-douleur. Internet m'apprend que l'expression "je suis chocolat" ("on m'a eu") a été popularisée grâce aux dialogues de leur numéro.

Pourquoi m'arrêter là-dessus ? En fait, pour deux raisons : d'abord parce qu'autrefois Pierre, qui connaissait bien mon amour pour le chocolat (surtout noir), m'appelait parfois de ce surnom que tout le monde a oublié autour de moi (et que je vous prie instamment d'oublier vous aussi...).

Ensuite parce que, lorsqu'il fut vendu, à l'âge de 8/10 ans comme garçon de ferme à la mère d'un marchand portugais près de Bilbao, cette femme, le trouvant trop noir, entreprit de l'étriller avec une brosse à bestiaux afin de l'éclaircir un peu. Or ma grand-mère maternelle, chez qui je vécus jusqu'à 8 ans, trouvait les marques de bronzage très vulgaires : l'idéal pour elle était encore une peau parfaitement blanche. Et elle me frottait parfois avec une pierre ponce pour effacer toutes ces traces.

Deux points communs, donc. Mais ma grand-mère m'adorait, ce qui fait tout de même une belle différence.