Le circuit des quatre fromages (19)

Jeudi 20 juillet (4) : Saint-Léonard-des-Bois

La commerçante nous avait aussi conseillé de pousser jusqu'à Saint-Léonard-des-Bois, village lui aussi au cœur des Alpes Mancelles et qui mérite bien son nom.

L'église Saint-Léonard, construite au XII° à l'emplacement de l'Oratoire du saint et remaniée plusieurs fois, est de style romano-gothique. Là aussi, une légende (représentée sur un des vitraux) : un jour où l'ermite était en prière, un serpent vint s'enrouler à son cou, un de ses disciples apeuré voulut aider son guide qui le tint à l'écart. C'est en se signant que saint Léonard fit tomber mort le serpent sur le sol, depuis la région serait réputée être exempte de serpent venimeux. L'église présente une voûte en bois et une Mise au Tombeau du XVII°(malheureusement difficile à photographier à cause de la vitre).

Là, devant cette statue, j'ai eu une amicale pensée ....
Puis repos au bar-pizzeria d'en face, le Al Capone, où la serveuse était beaucoup plus accueillante  que le célèbre bandit.

Le circuit des quatre fromages (18)

Jeudi 20 juillet (3) : Saint-Céneri-le-Gérei

Il est toujours bon de bavarder avec les commerçants. En le faisant, Frédéric revient avec deux noms de villages intéressants, dont Saint-Céneri-le-Gérei. Hissé sur un piton rocheux dans un méandre de la Sarthe, le village se trouve dans les Alpes Mancelles. Il tire son nom d'un ermite italien qui y vécut au VII° siècle. Le village, lui, est attesté depuis 1044. Depuis le XIX°, il attire de nombreux peintres, dont Bernard Buffet qui en peignit la chapelle du XV°. Ces artistes ont d'ailleurs couvert la "salle des Décapités" de l'ancienne auberge Moisy, où ils logeaient, de peintures murales.

 L'église romane date du XI°. La légende raconte que, sous le règne de Charles III le Simple (893-922), les Normands attaquant le village sont assaillis par un essaim d'abeilles ayant élu domicile dans un des murs de l'église. Pour leur échapper, les soldats doivent se jeter dans la Sarthe. Une plaque (que je n'ai pas repérée) posée à proximité d'un trou occupé actuellement par des abeilles rappelle cet évènement avec la citation : « Les abeilles continuent à protéger l'église ». Inutile de dire que les fresques m'ont beaucoup plu, de même que le Chemin de Croix moderne.

 

 

 

Au milieu d'une prairie en pente, la chapelle du XV°, élevée sur l'emplacement d'un ancien oratoire, avec, à l'intérieur, un bloc de pierre appelé "lit du saint" (un menhir couché selon certains archéologues) et sa curieuse statue de Saint-Céneri toute piquetée d'aiguilles, censées, si je me souviens bien, faciliter la fertilité des filles à marier (qui devaient aussi se coucher sur la pierre).

 

 

Le circuit des quatre fromages (17)

Jeudi 20  juillet (2) : Carrouges

Avant de visiter le château, encore une église, de "campagne" celle-ci, Sainte-Marguerite à Sainte-Marguerite-de-Carrouges, dont le porche roman date du XII° (le reste ayant été remanié au XVII°).

 

Puis le château de Carrouges, place forte lors de la guerre de Cent Ans, logis au XV° auquel on adjoint des ailes classiques à la fin du XVI°. Le châtelet d'entrée date aussi du XVI°. L'état acquiert le château, construit en briques, avec une partie de son mobilier en  1936.

 

 

Le circuit des quatre fromages (16)

Jeudi 20 juillet (1) : Domfront

Les propriétaires du gîte nous avaient parlé de cette petite ville à une quarantaine de kilomètres d'où nous logions, ainsi que du château de Carrouges. Et, comme d'habitude, ce périple du jeudi, qui devait être léger, fut, lui aussi bien rempli !

Domfront est une petite cité médiévale dominée par les ruines de son château-fort  qui contrôlait la route d'Alençon au Mont Saint-Michel. La pluie ne nous a pas empêchés de vagabonder dans les ruelles anciennes (rue et place Saint-Julien, rue du Dr Barrabé, rue du Maréchal de Matignon) avant de nous abriter dans un café tenu par une ex-parisienne au verbe haut, très fier de sa décoration des murs : des photos d'anciens acteurs français de théâtre ou de cinéma, qu'elle avait connus dans sa jeunesse. Face au café, une église en béton (Saint-Julien), surprenante dans ce village. En contrebas du château, l'église Notre-Dame-sur-l'Eau, (fin XI°-début XII°, fermée ce jour-là, est un petit bijou qui reçut, au cours des siècles, des personnages célèbres : Henry II Plantagenêt, Richard Cœur de Lion, saint Louis, Louis XI ....

L'Escadron guillotine

Voilà bien un petit roman noir (de Guillermo Arriaga, écrivain mexicain) plein de cynisme et de drôlerie comme je les aime. Lu avant le départ pour la Normandie, il m'a détendu et donné le courage de me lancer dans le deuxième tome des Promenades dans Rome de Stendhal.

Velasco, un fils d'aristocrate, est enrôlé malgré lui dans l'armée révolutionnaire mexicaine et pas à n'importe quel emploi : il est le seul à connaître le fonctionnement de la guillotine qu'il a perfectionnée et dont il espérait tirer de substantiels bénéfices. D'où des tas de situations cocasses dont l'horreur est sauvée par le burlesque présent à chaque page.
Un petit bijou très, très noir !
(Guillermo Arriaga, L'Escadron guillotine. Ed. Phébus. Trad. de François Gaudry.)