Saül

En feuilletant mon agenda, je vois qu'aujourd'hui, les chrétiens fêtent la Conversion de Saint Paul. Je ne peux pas ne pas penser, en découvrant cela, au tableau du Caravage qui se trouve à Rome, à Santa Maria del Popolo, dans la chapelle Cerasi. C'est sans aucun doute un de mes tableaux préférés, en tout cas un de ceux qui m'a le plus estomaqué lorsque je l'ai découvert la première fois.

Commandité par le Cardinal Tiberio Cerasi, trésorier du pape Clément VIII, sa première version fut refusée par celui-ci. Le second, celui que j'ai vu, est saisissant d'intensité dramatique. On y voit Saül, habillé en soldat romain et tombé de cheval, qui tend les bras vers la lumière qui l'aveugle, pendant qu'un serviteur tient l'animal par la bride et s'inquiète de son maître. Aucun symbole religieux apparent, rien que de l'humain dans ce clair-obscur époustouflant.

Mais ce qui m'a toujours davantage fasciné dans cette toile, c'est le cheval lui-même, peint pratiquement grandeur nature et vu de trois-quarts arrière. Il s'en dégage une force extraordinaire, une vérité quasi palpable. J'ai bien l'intention de faire découvrir ce chef-d'œuvre à Frédéric et Jean-Claude lors de notre prochain séjour à Rome début mai. Sans doute ensuite monterons-nous jusqu'aux jardins du Pincio pour rêver sur les toits de la Ville éternelle et contempler les entrelacs que tisse le vol des nuées d'étourneaux dans le ciel romain. Je sens déjà la brise contre ma joue....